viernes, 26 de diciembre de 2014

Ébola, el FMI y las políticas de ajuste y recorte

Esta semana se ha publicado un artículo muy interesante en la revista médica The Lancet:

http://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(14)70377-8/abstract

Este artículo se pregunta por la relación entre la gravedad del brote del ébola que están viviendo en varios países de África y las políticas de ajuste estructural impuestas por el FMI en estos países, en concreto en Sierra Leona, Guinea y Liberia, que son los países más afectados.

El artículo está escrito por Alexander Kentikelenis, Lawrence King, Martin McKee y David Stuckler, investigadores de las universidades de Cambridge, de Oxford y de la Escuela de Medicina Tropical de Londres.

Los autores  comienzan recordando que una de las principales razones de la rapidez de la expansion de esta epidemia ha sido la extrema debilidad del sistema sanitario de los países citados. ¿Y de dónde viene esta debilidad? De muchos factores, obviamente, incluyendo la pobreza y los conflictos armados. Pero los autores añaden que las políticas de ajuste estructural impuestas por el FMI también han tenido mucho que ver con ese sector sanitario tan débil, escaso y poco preparado.

Por un lado el FMI impuso la prioridad del pago de la deuda y de otros criterios macroeconómicos de control del déficit y control de la carga fiscal frente a los gastos de salud y educación. El FMI impuso grandes recortes en el gasto público en sanidad con importantes reducciones de presupuesto y personal de salud que en muchos casos tuvo que emigrar a otros países para seguir trabajar en el sector de la salud, diezmando el de sus propios países. En Sierra Leona, por ejemplo, en pocos años se pasó de un ratio de personal sanitario de un 0,11 por 1.000 (2004) a un 0,02 por 1.000 (2008).

La Directora General del FMI, Christine Lagarde, ha reconocido este mes pasado, de pronto, que "es bueno incrementar el deficit fiscal si se trata de curar a la gente o de tomar medidas para combatir de forma eficaz la enfermedad" y termina reconociendo "que el FMI no dice este tipo de cosas muy a menudo".

Sería bueno que a esta reflexion añadieran otra sobre las políticas fiscales en países en que conviven simultáneamente recursos considerables junto a la pobreza más extrema.

Aquí tenéis el artículo en inglés merece lectura atenta:

http://www.thelancet.com/pdfs/journals/langlo/PIIS2214-109X(14)70377-8.pdf

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